Wodospad Szklarki

Wodospad Szklarki – drugi najwyższy wodospad w polskich Karkonoszach

Wodospad Szklarki usytuowany jest na wysokości 525 metrów nad poziomem morza i ma 13,3 metra wysokości. Jest to drugi co do wysokości wodospad w polskich Karkonoszach, po Wodospadzie Kamieńczyka. Jego wody spadają szeroką kaskadą, charakterystycznie zwężającą się ku dołowi i skręcającą spiralnie, gdzie tworzy kocioł eworsyjny. Wodospad znajduje się w środkowej części Wąwozu Szklarki, w enklawie Karkonoskiego Parku Narodowego utworzonej ze względu na otaczający wodospad piękny bukowy las. Choć administracyjnie leży w granicach Piechowic, większość turystów uważa, że znajduje się już w Szklarskiej Porębie.

Na lewym brzegu skalnego progu znajdują się okazałe marmity – przegłębienia w dnie strumienia powstałe w wyniku erozji u podnóża wodospadu. Przy wodospadzie znajduje się małe Schronisko PTTK „Kochanówka”, które powstało w 1868 roku jako gospoda. Wewnątrz funkcjonuje bufet czynny codziennie od godziny 10:00 do 18:00, oferujący ciepłe napoje i posiłki dla turystów. Po raz pierwszy wodospad opisano w średniowieczu, często uwieczniano go na obrazach i rycinach, a na przełomie XVIII i XIX wieku był już uznaną atrakcją turystyczną. Latem 1800 roku odwiedził go podczas swej podróży po Dolnym Śląsku ówczesny amerykański poseł w Prusach, późniejszy prezydent USA John Quincy Adams.

Szlaki do Wodospadu Szklarki

Do Wodospadu Szklarki prowadzą trzy główne trasy, różniące się długością i charakterem. Najkrótsza i najłatwiejsza trasa prowadzi z parkingu przy drodze krajowej nr 3 (DK3) łączącej Jelenią Górę ze Szklarską Porębą. Od parkingu do wodospadu dzieli turystów zaledwie 300-400 metrów utwardzonej, wygodnej ścieżki, którą można pokonać w 10-15 minut. Trasa jest dostosowana do potrzeb osób niepełnosprawnych poruszających się na wózkach – wybudowano brukowaną drogę z barierkami, która kończy się platformą widokową przy wodospadzie. To idealna opcja dla rodzin z dziećmi, osób starszych oraz wszystkich, którzy chcą zobaczyć piękno Karkonoszy bez większego wysiłku.

Trasa z Piechowic wiedzie niebiesko-zielonym szlakiem turystycznym brzegiem potoku Kamienna. Wycieczkę można rozpocząć na parkingu niedaleko hotelu „Las”, następnie przejść przez most zawieszony nad Kamienną. Po lewej stronie ścieżkę ograniczają wysokie, rzeźbione przez erozję skały. Czas przejścia z Piechowic to około 1 godzina.

Okrężna trasa ze Szklarskiej Poręby prowadzi czarnym szlakiem turystycznym i pozwala na odbycie ciekawej pieszej wycieczki o niskim stopniu trudności. Szlak wiedzie od parkingu przy ulicy 1 Maja nieopodal Żelaznego Tygla Walońskiego, mijając po drodze Indiańską Wioskę Canoe, Starą Chatę Walońską i rzeźby zwierząt. To około 4 kilometry spaceru przez malowniczy Wąwóz Szklarki, co zajmuje około 1,5-2 godzin. Można wrócić tą samą trasą lub alternatywnym szlakiem wzdłuż rzeki Kamienna.

Zwiedzanie wodospadu Szklarki – parking, bilety i informacje praktyczne

Parking przy Wodospadzie Szklarki znajduje się bezpośrednio przy drodze krajowej nr 3 i jest bezpłatny, co stanowi dużą zaletę w porównaniu z innymi atrakcjami w okolicy. Miejsca parkingowe dostępne są po obu stronach drogi. Warto przyjechać wcześnie rano, gdyż parking bywa zatłoczony – korzystają z niego również turyści udający się na Złoty Widok (platforma widokowa z panoramą na Karkonosze) oraz na Chybotek (kilkutonowa skała, którą według podań można rozbujać). Tuż przy parkingu znajduje się szereg kramów z pamiątkami oraz przystanek autobusowy, a także kasa do Karkonoskiego Parku Narodowego.

Wstęp do enklawy Karkonoskiego Parku Narodowego, na terenie której znajduje się wodospad, jest płatny. Obowiązują standardowe opłaty za wstęp do KPN – bilet jednodniowy normalny 8 złotych, ulgowy 4 złote, bilet trzydniowy normalny 20 złotych, ulgowy 10 złotych. Bilety można kupić w kasie przy szlaku lub online na stronie Karkonoskiego Parku Narodowego. Przy ścieżce znajduje się tablica informacyjna z kodem QR umożliwiającym zakup biletu online. Wodospad jest otwarty całą dobę i dostępny przez cały rok.

Wodospad Szklarki w Karkonoszach można oglądać z dwóch perspektyw – z metalowej platformy widokowej u jego podnóża oraz z górnego tarasu, do którego prowadzą schody wykute w skale. Wodospad wygląda spektakularnie o każdej porze roku – zimą bywa częściowo zamarznięty i tworzy piękne lodowe formacje, wiosną i jesienią przyciąga ogromem wody i kolorami otaczającego go lasu. W XIX wieku jedną z atrakcji była możliwość regulowania przepływu wody, która napływała do wodospadu za pomocą jazu wybudowanego powyżej, a następnie spuszczanie jej po pobraniu opłat od gości.